Я студент магистерской программы Северо-восточного университета Бостона. Жена — совместной магистерской программы по медицине Тафтс Юнивёрсити и Эмерсон Колледж. Два года назад я поступил в аспирантуру Гавайского университета (но не поехал).

Я расскажу о своём опыте поступления в американские университеты.

Содержание

1. Когда уезжать
2. Стоимость
3. Магистратура и аспирантура
4. Университеты и программы
5. Экзамены TOEFL и GRE
6. Эссе (Statement of Purpose)
7. Резюме
8. Рекомендации
9. Диплом
10. Подача документов, что оценивается
11. Стипендия
12. Виза

1. Когда уезжать

Я размышлял об отъезде со второго курса института, но до дела не доходило — всё время что-то останавливало. Сначала было страшно, и я не чувствовал себя достаточно взрослым. Потом открыл свою компанию и казалось, что в России возможностей больше (что, вероятно, правда). После кризиса 2008 года и банкротства венчурного инвестора с головой окунулся в новые проекты. В 2010 я впервые подумал, что интересно поучиться в аспирантуре за рубежом и надо попробовать поступить. Времени на подготовку оставалось совсем немного, и я плохо сдал экзамены. Из тридцати университетов, куда я отправил документы, меня пригласил только университет на Гавайях. Тогда я решил, что не поеду (ну как можно учиться на Гавайях, да еще четыре года?), к тому же стипендия не покрывала все расходы, а накоплений на всё время не было.

В 2011 году я продолжал заниматься бизнесом, но понял, что не вижу перспектив для роста. Тогда я уже твёрдо решил, что уеду. Накоплю деньги, пересдам экзамены, напишу крутое эссе — сделаю, всё, что потребуется. И поеду не в аспирантуру, а в магистратуру на два года.

Всё получилось. Из шести университетов, куда я послал документы, меня пригласили пять, три дали стипендию.

Я проучился только три месяца, но пока всё нравится. Когда-нибудь расскажу про жизнь и учебу отдельно. Сейчас — о поступлении.

Большинство программ стартует в сентябре (осенний семестр). Редко — в январе или марте (весенний семестр).

Срок подачи заявок во многие аспирантуры заканчивается за 11 месяцев до начала учёбы. В магистратуры — за полгода. Поэтому начинать подготовку надо за год. Лучше — за полтора.

Скажем, вы собрались начать учиться в сентябре 2015 года. Дедлайн подачи заявок — 1 января. Значит, экзамены вы должны сдать 10 декабря (три недели на проверку), а записаться на него не позже 1 ноября. А если хотите в МИТ, то ещё на три месяца раньше.

Я начинал готовиться в мае. В сентябре и октябре сдавал экзамены (и ещё оставалось время на пересдачу), в ноябре собирал документы, в декабре и январе посылал документы. В апреле меня зачислили.

2. Стоимость

Затраты состоят из двух частей: стоимости обучения и стоимости жизни.

Стоимость обучения

Зависит от программы и престижности университета. Для двухгодичной магистерской программы хорошего университета средняя цена — 20 000 $ в год. Можно найти за 15 000 $. В топовых университетах доходит до 25 000 $. MBA в среднем стоит дороже в полтора раза. Аспирантура — примерно 15 000 $ в год, но рассчитана на 4 года.

Стоимость проживания

Зависит от штата: Нью-Йорк и Калифорния — самые дорогие, Центральная часть и юг — дешёвые. В среднем выйдет 1 500 $ в месяц (половина жилье, половина всё остальное). Если снимать квартиру вдвоём или втроём, получится дешевле. В среднем — 20 000 $ в год.

Итого магистерская программа обойдётся в 80 000 долларов.

Работать во время обучения можно очень ограниченно и только в университете. Исключения делают редко.

3. Магистратура и аспирантура

Существует две основные ступени высшего образования (graduate) — магистратура и аспирантура. Поступать можно после того, как вы отучились 4 года на бакалавра или 5 лет на специалиста.

Магистратура готовит профессионалов в какой-нибудь узкой области. Главная задача, чтобы после окончания обучения вы нашли высокооплачиваемую работу в США или на родине. Обучение — 1,5—2,5 года. Учёная степень — Master of Science (MS) для точных наук, Master of Arts (MA) для гуманитарных. Упор на практику и прикладные предметы. Год после выпуска можно работать без визы.

Разновидность магистерской программы — MBA (Master of Business Administration). Готовят предпринимателей и топ-менеджеров. Стоит дороже. На мой взгляд, MBA сильно переоценена.

Аспирантура готовит учёных. Главная задача, чтобы вы остались работать в университете, преподавали, занимались исследованиями. Обучение 4—7 лет. Учёная степень — Philosophy Doctor (PhD). Упор на фундаментальные науки. Выпускникам охотно дают вид на жительство.

Иногда после магистратуры идут в аспирантуру.

4. Университеты и программы

Прежде всего надо выбрать программу обучения. Определитесь, с какой целью вы хотите уехать учиться. Хотите стать ученым-исследователем, преподавать и учиться 4 года, выбирайте аспирантуру (PhD). Хотите стать крепким профессионалом и через два года пойти работать, выбирайте магистратуру (MS, MA, MBA).

Затем выберите предметную область: ИТ, медицина, физика, искусство и так далее.

И начинайте искать подходящую программу.

В первичном поиске помогут специальные сервисы: petersons.com, gradschools.com. Фильтруйте выдачу по типу программы, предметам, стоимости, округам.

Затем переносите все найденные университеты в эксель и идите на сайт университета за подробностями. Все сайты устроены похоже, что очень удобно. Ищите Admissions → Graduate.

На первом этапе выписывайте: описание программы, условия поступления, стоимость, дедлайны. У меня было так:

После первичного поиска вам должны стать понятны требования вашей программы. Самое время сдать экзамены.

• • •

Остановлюсь на этом, и так много текста получилось.

В следующих частях:

• Экзамены TOEFL и GRE
• Эссе (Statement of Purpose)
• Резюме
• Рекомендации
• Диплом
• Подача документов
• Стипендия
• Виза

Высказывайтесь и задавайте вопросы. Интересно? Полезно? Стоит продолжать?